Датчик, в основе которого лежит пироэлектрический элемент и который предназначен для обнаружения уровней (точнее, изменений уровней) инфракрасного излучения, — это пассивный инфракрасный (PIR) датчик . Именно такие устройства чаще всего встречаются в датчиках движения, используемых в системах безопасности, управления освещением и обнаружения присутствия.
Хотя пироэлектрический эффект реагирует на изменения температуры, вызванные ИК-излучением, вся система PIR-датчиков разработана специально для этой задачи обнаружения. Пироэлектрический материал поглощает поступающее ИК-излучение, его температура изменяется, и он генерирует электрический сигнал. Затем соответствующая электроника усиливает и обрабатывает этот сигнал. Часто в PIR-датчиках используется дифференциальная схема (два или более чувствительных элемента) в сочетании с сегментированной линзой (например, линзой Френеля) для повышения чувствительности к движению в разных зонах.
Таким образом, если говорить о датчике, в основе которого лежит пироэлектрический элемент для обнаружения инфракрасного излучения, особенно для таких применений, как датчики движения , то PIR-датчик является квинтэссенцией этого понятия. Другие устройства также могут включать пироэлектрические элементы (например, некоторые типы детекторов пламени или газовых датчиков), но PIR-датчик движения — это наиболее прямое и распространенное применение, где пироэлектрический датчик образует основной механизм обнаружения изменений инфракрасного излучения.